Los efectos del alcohol son más peligrosos en adultos mayores
Aunque es común asociar que la tolerancia al alcohol disminuye con el pasar de los años, los expertos señalan que este fenómeno no depende de la edad en sí, sino de cambios fisiológicos asociados al envejecimiento. Las personas mayores pueden experimentar efectos más intensos del alcohol debido a alteraciones en su cuerpo y cerebro, incrementando los riesgos de accidentes y problemas de salud. Este tema fue tratado por The Washington Post y cobra relevancia en una etapa donde el consumo de bebidas puede interactuar con condiciones médicas.
El envejecimiento trae consigo cambios en la composición del cuerpo que afectan directamente cómo este procesa y responde al alcohol. Según un estudio realizado por Kidney Research and Clinical Practice, uno de los factores principales es la disminución de la masa muscular y el incremento de la grasa corporal. Esta transformación resulta en una menor cantidad de agua en el organismo, lo cual provoca una concentración más alta de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) tras consumir una cantidad equivalente a la de una persona más joven. El aumento en el índice de BAC genera un impacto más significativo en el equilibrio, la coordinación y la capacidad cognitiva.
También existe la creencia de que el metabolismo del alcohol se ralentiza con la edad, aunque investigaciones recientes no encontraron una disminución constante en este proceso. De igual manera, un metabolismo más lento podría contribuir a mantener niveles más elevados de alcohol dentro del sistema por periodos prolongados, exacerbando sus efectos en el organismo.
Estos cambios fisiológicos, aunque significativos, no explican completamente la mayor sensibilidad al alcohol en adultos mayores. Para Aaron White, asesor científico del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y Alcoholismo de Estados Unidos, el papel crucial lo desempeña el cerebro que amplifica los efectos. “El alcohol hace lo que siempre hace, pero a medida que el cerebro cambia, su impacto se vuelve mayor”, destacó el especialista en consumo.
El impacto médico del alcohol
El envejecimiento no solo modifica cómo el cuerpo procesa el alcohol, sino también amplifica sus riesgos debido a problemas médicos preexistentes y al uso frecuente de medicamentos. Estas condiciones convierten el consumo de alcohol en un factor potencialmente peligroso para la salud en personas mayores.