De las favelas a París, quién es la gimnasta brasileña Rebeca Andrade

La vida de la gimnasta brasileña Rebeca Andrade tiene todos los ingredientes para ser la trama de una película. La joven que nació en una favela y no solo llegó a competir en unos Juegos Olímpicos, sino que en su estreno Tokio 2020 se hizo de la primera medalla de oro de la historia de la gimnasia femenina en Brasil. Por si el oro en salto no fuese suficiente, la deportista de 22 años también regresó a casa con la medalla de plata que logró en la prueba individual.

Tres años más tarde, la popularidad de Andrade creció hasta convertirse en una figura de talla mundial en París 2024. Tanto que provocó una especial mención de parte de Simone Biles tras lo que fue la competencia all around en la que la mejor gimnasta de la historia se encargó de enaltecer aún más su creciente carrera deportiva.

“No quiero competir con Rebecca. Estoy cansada como si ella estuviera demasiado cerca. Nunca he tenido una atleta tan cerca. Me puse alerta y sacó a la mejor atleta que había en mí. Así que estoy emocionada y orgullosa de competir con ella, pero no me gusta. Estoy incómoda, muchachos. Me gusta esa sensación. Estaba estresada”, dijo luego de sumar la dorada.

Sin dudas, la declaración de Biles sobre Andrade la posicionó en un escenario aún más relevante del que ya tenía por su historia de superación en Brasil. De su orígen humilde a transformarse en una figura pública adorada por propios y extraños de la gimnasia.

Rosa, su madre, recordó en una entrevista cómo Rebeca comenzó a subirse a la litera casi al mismo tiempo que empezaba a gatear. Desde sus primeros años, mostraba maneras. Un día, su tía decidió llevar a la pequeña a una prueba en el gimnasio donde trabajaba en San Pablo, que contaba con un proyecto social de iniciación deportiva. Así empezó todo. Muy pronto, Rebeca fue conocida como “Daianinha”, en referencia a Daiane dos Santos, una famosa gimnasta brasileña que consiguió nueve medallas en campeonatos mundiales entre 2003 y 2006.